第六章 (第5/5页)

根据。”

    “这次没有。但我得承认我不自觉地再三想起叔公的一些话，他提到社团里自称水星的成员只是假装放弃对链金术的迷恋，其实从未真正释怀。叔公说水星是三人中头脑最好的人。有一阵子，他们全都相信有一天他会成为第二个牛顿。”

    “他的现况呢？”

    他看着她。“水星就是那位在实验室爆炸中丧生的社员。”

    “原来如此。那，若要说他也许是杀人犯就太牵强了，不是吗？”

    “完全不可能。”他叹口气。“但我却一直反覆思索这个可能性。”

    “就算他还活著，为何要在多年后才谋杀你叔公，并偷走宝石学书及宝石？”

    “我不知道。”亚瑟直言。“也许他到现在才解开引出红宝石能量的秘密。”

    “但那不是秘密。”她摊开双手。“你叔公告诉过你，链金术士的故事只是幻想。”

    “对，但乔治叔公告诉我另一件事。”亚瑟缓缓地说。“也是我所担心的事。他说尽管水星绝顶聪明，但他死前精神不太稳定，甚至有些疯狂。”

    “啊。”她若有所思地用扇子敲著手。“所以水星也许开始相信宝石的力量。”

    “对，但即使如此，那都是多年前的事。不管水星是谁，早已是一堆白骨。”

    “也许有人看到他的笔记或日志，并决定继承其志。”

    亚瑟感受到一股全新的敬意。“罗小姐，那是个很有趣的观点。”

    女人的轻笑声打断了他的话，声音来自高大树篱的另一侧，还有男人低声的回应。

    “对，我看到她和贺塞奇爵爷跳舞。”女士说。“罗小姐真是怪人，不是吗？但若要我说，她真是怪异至极。”她挑剔地轻哼。“说起来，整个情况都很怪。”

    “你为何这样说，凯翠？”男人问，语调好奇而深感有趣。“我倒觉得圣梅林找到了最迷人的未婚妻。”

    亚瑟认出那个声音，那男人叫唐密尔，与他同一俱乐部。

    “才怪。”凯翠这次不只轻哼，而是厌恶地喷气。“显而易见的，圣梅林不可能真的想娶她。人尽皆知，以他的阶级地位，若要娶妻会选蚌好人家的年轻女继承人。这位罗小姐显然已待嫁多年，家庭背景无人知晓。再加上，以她的行为及谈话内容，我敢大胆猜测她绝不是无知的处女。”

    亚瑟低头看到艾琳也正倾听著树篱另一边的对话。她抬起头，他将手指放在唇上，示意她别出声。她会意地点头，但他注意到她在皱眉，并希望这对长舌男女会走开。

    “我不同意。”唐密尔说。“大家都觉得圣梅林有些怪异，他若选蚌异于常人的妻子，也很符合他的个性。”

    “我敢断言，”凯翠反驳。“他和罗小姐的婚约绝对有蹊跷。”

    亚瑟已经听得到碎石路上的脚步声及裙摆柔软的窸窣声。避不开凯翠及唐密尔了，他们正往水池而来。

    “也许他们真心相爱。”唐密尔猜。“圣梅林是有钱人，奢侈得起。”

    “真心相爱？”这次凯翠发出高而尖锐的笑声。“你疯了吗？我们说的可是圣梅林，他是个冷血动物，谁都知道只有投资才能激起他的热情。”

    “我承认他似乎没什么浪漫细胞。”唐密尔同意。“他得知未婚妻私奔那晚我也在俱乐部，我永远也忘不了他惊人而毫不在乎的反应。”

    “正是，任何男人只要有一丁点的浪漫，绝对会去追。”

    “无意冒犯，亲爱的，但背叛未来的丈夫、和别人私奔的未婚妻并不值得来场黎明之约。”

    “即使事关圣梅林的名誉？”凯翠问。

    “受损的又不是他的名誉，”唐密尔冷冷地说。“而是年轻女士的。放心，上流社会作梦也不敢质疑圣梅林的名誉。”

    “但所有传言都说圣梅林的态度彷佛那整件事不过是无聊的小闹剧，比较适合在竹瑞街的剧院上演。”

    “也许那正是他的想法。”唐密尔若有所思地说。

    “胡说。我告诉你，圣梅林是冷血动物，那晚才没去追。因此我很确定这次婚约绝不可能是真心相爱。”

    亚瑟低头，看到艾琳仍专注地听著那两人的谈话，但从表情看不出她在想什么。不知为何，他有些担心。

    “亲爱的凯翠，”唐密尔狡猾地说。“你这么说，彷佛你曾体验过圣梅林的冷酷天性。怎么？难道你曾试图让他拜倒石榴裙下，只是他拒绝成为你的入幕之宾？”

    “别荒谬了。”凯翠迅速厉声反驳。“我对圣梅林一点兴趣也没有，我只是说出人尽皆知的实情。听到未婚妻被人抢走去能在俱乐部打牌的男人一定没有感情。因此，他一定不可能与人相爱。”

    凯翠和唐密尔就快走到树篱边缘了，马上就会绕过转角而来。亚瑟不知道是否有时间将艾琳藏到树篱的另一边，不让他们看到。

    他还来不及暗示，她已起身。他原以为她不想见到即将出现的长舌男女，想要逃跑。

    但她伸臂抱住他的脖子，整个人贴过来，使他愣住。她一手压著他的脑后，逼他靠近。

    “吻我。”她喘息著低声命令。

    当然，他想。她真聪明，知道打破流言的最佳方法就是热情相拥而被人目睹。这位女士非常机智。他把她拉近，覆上她的双唇。

    下一瞬间，他全忘了他们应该只要做个小表演。炙热、耀眼、猛烈的热气席卷而至。

    他模糊地听到凯翠的惊喘声及唐密尔的轻笑声，但他不想理会，只想加深这一吻。

    艾琳的手指突然掐住他的肩膀，他知道他突然而狂野的反应吓到她了。他一手滑下她的背，来到逐渐突起的腰臀间，故意将她压向双腿间的私密处，而他还一脚踩在水池边上。

    这个姿势正好让他感觉到她柔软的腹部贴在勃起上，甜美、灼烧的疼痛充满他的下半身。

    “你瞧瞧。”唐密尔低语。“看来圣梅林并不如你想的那么冷酷，亲爱的凯翠。罗小姐应该并不害怕会在他手上遭到生不如死的命运。”