第三章 (第2/5页)

克宫的总管，”他说“希望你们旅途愉快。”

    “很好，谢谢你。”

    齐瑞荷略为发颤的声音使孟黎莎也感到了她的紧张。

    “请往这边走，小姐。”总管说。

    堂皇富丽的走廊也使孟黎莎屏息。

    走到尽头是一个很大的楼梯间，有着金色的栏杆，通到上面的拱道，两边都雕着展翅的天使，天花板和墙上都画着一些神话故事，上了色的神灵在挥舞的画笔下更显维妙维肖，也为屋内带来无比的光耀。

    总管在前面带路，她们登上了铺着红地毯的楼梯，孟黎莎心想，他一定打算领她们去卧室，让她们在漫长旅行后清洗一番换件衣服。

    孟黎莎之所以想到这一点，是因为在旅馆午餐的时候，齐瑞荷一不小心把咖啡溅到身上，偏偏她今天没穿丧服，而是那件玫瑰红的旅行装。

    当时孟黎莎马上帮她用冷水洗了洗，不过过是留下了一块污渍，于是她说：“在和公爵会面之前你得换件衣服。”

    “放心啦！我们会有足够的时间换衣服的！”齐瑞荷说“到了那里以后，在他肯纤尊降贵接见我们之前至少还有二十四个钟头呢！”

    “你的论调可真奇怪！”孟黎莎说。“为什么？”

    “既然他想让mama如坐针毡，”齐瑞荷回答“他一定会用同样的方式对待其他的亲戚，因为我也听过别的贝拉家人抱怨过。”

    听齐瑞荷这么说，孟黎莎不由得想到公爵的个性一定很不讨人喜欢，不过她没说出来。

    现在，她们跟在总管后面，沿着宽广的走道前行，两边墙壁十分古雅，镀金的画框内是一幅贝拉祖先的肖像，孟黎莎想到很快就可以脱掉帽子，换下旅行装，穿上件轻便的衣服，不由高兴起来。

    齐瑞荷穿的是那件十分优雅的玫瑰红旅行装。最近才从伦敦买来的，式样很时髦，船形领，袖子宽宽的，腰部束得细细的，披着丝绸长外衣，走起路来沙沙作响，比孟黎莎老式的外衣长多了。

    孟黎莎穿的是照齐瑞荷的一件衣服式样做的，水蓝色的衣服更衬出她纤细的身材和白皙柔细的肌肤。

    两个人都戴上了流行的系着缎带的宽边帽，不过齐瑞荷帽边还饰有粉红色的鸵鸟毛，孟黎莎的则是比较便宜的草帽，飘着蓝色缎带，她的确不象齐瑞荷那么重视修饰。

    他们尽走向另一道长廊，孟黎莎觉得似乎走了好久，总管才在一道门前停下来；门上有个金色把手，他转开门，大声宣称：“小姐驾到，阁下！”

    齐瑞荷和孟黎莎进入一个大房间，墙上有张巨幅壁画，气势雄浑，但她们的眼光都投射到一位伫立在一座大理石台灯前的男人，他正在那里等她们。

    齐瑞荷慢慢地走向前，孟黎莎跟在她后面，她听到总管关门的声音，双眼却不由自主地投注到公爵身上。

    孟黎莎的第一个想法是公爵真的很象这座壮丽的府邸的主人，看上去很有威严，但又和她想象中的十分不同。

    他的个儿高高的，肩膀宽宽的，一头黑发覆在宽阔的前额，他的脸呢？孟黎莎认为象一张罗马总督的脸。

    他看来有些傲慢专横，一出现就让人觉得是属于那种发号施令，而别人得服从的那型人物。

    孟黎莎的脚踏向厚厚的地毯，注意到他穿的衣服似乎更烘托出他的气势，使他看上去更是与众不同。

    他颈上一丝不苟地系着领结，剪裁合身的外衣衬出他强壮的体魄，紧身长裤更标示了颀长的身材，尤其两条长腿上的高统靴擦得发亮，耀人眼目。

    最耐人寻味的却是那张脸，孟黎莎想，她真的还从没见过一个男人象他那么冷傲，又带着一抹讽刺的神色。

    他都紧绷着的嘴角没有一丝笑意，飞扬的双眉下一对黑眼明察秋毫，仿佛在探寻着什么。

    泵不论自鼻端到唇角的严峻线条、那挑衅的扬起的下巴和嘲讽的眼光，他还真称得上英俊潇洒。

    齐瑞荷向前走了几步，弯身行礼，孟黎莎也行礼如仪。

    “从我们上次见面到现在又有一段很长的时间了，齐瑞荷。”公爵说。

    他的声音正如孟黎莎想象的一样…深沉厚重…只是依然冷冰冰的，威严十足。

    “是的，桑杰斯伯父。”齐瑞荷回答。

    “旅途还愉快吗？”

    “是的，桑杰斯伯父。”

    鲍爵慢慢地转过头来，望向孟黎莎。

    “这位是…”他问。

    片刻沉寂后，齐瑞荷迟疑而笨拙地答话：“我…我的女仆。”

    这时孟黎莎才想到自己不该跟着齐瑞荷进来，应该在门外等候，但是太迟了。

    “你的女仆？”公爵跟着重复了一遍，听调中透着疑问。

    “是…是的…桑杰斯伯父。”

    “你一向总是带着女仆进客厅的？”

    令人窘迫的沉默过后，孟黎莎很快地说：“我得向您致歉，阁下。我本来以为上了楼梯后我们会被带到卧室的。”她行了个礼打算转身离去，才刚走一步就听到公爵的声音：“别走！”

    他转过身来。

    “你叫什么名字？”

    “孟黎莎·威尔登，阁下。”

    “你是我侄女的女仆吗？”

    “是的…阁下。”

    “你服侍她有多久了？”

    孟黎莎有点迟疑地说：“并不太…久…阁下”

    “以前你在什么地方工作？”

    “没有…不过…我…”

    “回答我的问题。”公爵打断了她。

    孟黎莎很担忧地等待着，眼睛望着他。

    “你和我侄女认识有多久了？”

    “十二年多了，阁下。”

    “所以你就编了这么一段话，才好跟着到我这里来！你很好奇，是不是？”

    “不，真的不是，阁下，我必须要找一个工作。”

    “为什么？”

    这问题如此咄咄逼人，孟黎莎只有实说了：“因为我的家被关闭了，没法再住在那里。”

    “为什么？”

    问题再次爆破在空气中，很固执地等着答案。

    “我…我母亲…去世了，父亲再娶。”

    “