第二章 (第3/3页)

竟然离她这么近，耳边似乎还传来爹爹细数着关于他的一切一切，说着他是怎么样的一个人…

    那时她还好小，只觉得"梅舒城"看起来好沧桑，当大哥还吮着手指打弹珠时，他却已经担起家计；当大哥吵着要爹爹为他买新纸鸢玩时，他却已是个拨着算盘珠子、拿捏盈余或亏损的小当家…他不过比大哥年长几岁罢了呀！是环境逼他成长，是贫困迫他势利，让他年纪轻轻便不得不拥有这种生活。

    众人只看到了他的成就，又有谁看到他的废寝忘食，他有多少时间是如同现在一样，拿着竹箸在办公事？

    "再看，再看要收钱的。"

    梅舒城的笑语唤回步奷奷的注意，她没有欲盖弥彰地急忙收回视线，只是淡淡与他平视。一旁的管事在她出神时已然退下，她却毫无所觉。

    "别将自己说得像个可以出卖的商品。"多看他几眼就要收钱，真是够了。

    "天底下没有什么是不能卖的。"

    她想也不想地反驳道："自尊。"

    "当我头一次在质库里对老板鞠躬哈腰，只为能让典当的东西多拿一文钱时，这两个字就被我贱卖掉了。"梅舒城扯动唇角，嘲讽着她的天真及稚嫩。

    "一文钱就买下你的自尊…"

    "一文钱可以逼死一条好汉，何况只是自尊这玩意儿？"遑论当年那一文钱所背负的是梅家四条人命，相较之下，自尊算什么。"自尊不过是靠着银两堆积出来的产物，有钱才配拥有自尊，否则这两字只会加速你的灭亡。"

    "你有很深的体验。"她喟叹，不是询问，而是确定。

    "我体验过'钱多者处前，钱少者居后。处前者为君长，处后者为臣仆'的道理。"

    "我没经历过你的遭遇，对你的观念我不予置评…"

    "你若想学我的经商手腕，头一件事就是先将我的观念奉为圭臬。"

    "遵命。"她虚应。

    "你的眼神不如你的话来得诚恳。"

    步奷奷别开眼，不让他看穿她的真实心绪。

    透过薄纱，她分心地扫视牡丹园，在夜凉如水的阗幕间，看到花丛间恍似明月的耀光…

    "那里有东西在发亮。"她指着不远处。

    "是夜光白。"

    "夜光白？"

    "牡丹的一种，重瓣白花，蕊瓣初绽为青白色泽，盛放后转为莹白，花瓣如同丝绸亮丽，在夜里映衬着月色，又称'月宫花'是白花牡丹之冠。"梅舒城瞧也没瞧她指的方向，却明确而简单地朗诵出那儿所植种的牡丹种名。

    "好美。"她叹。

    "一株夜光白的价钱是五千六百两，熟客给予优惠，五千二百两。若没有足够的买花钱，上梅庄来纯赏花也成，大人一名收二十两，小孩五两，六人以上另有折扣，欢迎携家带眷。"梅舒城自顾自地说道，让牡丹的美感又染上锱铢必较的市侩色彩。

    "你…"钱鬼！

    步奷奷抿着樱唇，搁箸起身，不待左右童仆为她掀开纱帐便自行揭起廉幕走出花厅，微微回首，投给他怨怼的一眼，却看到他笑得好乐，也尾随她而来。

    "做什么跟着我！"

    "我看你挺有赏花的兴致，尽尽地主之谊，替你解说梅家每株牡丹的特色。"他说得好善良，但唇畔浮现的笑可不是这么说的。

    "不劳您费心，梅大当家。我倒认为你只是想破坏每一样我认为美丽、认为优雅的东西。"她称赞花厅的雅，他出言贬损它的美感；她夸牡丹娇美，他偏偏用银两来评估牡丹的清艳。"我对梅庄每株牡丹的天价毫不感兴趣。"

    "我会报出价码是因为太习惯了。"他虽是爱花人，却也是商人，哪能要求他像那些有钱又有闲的富贵人士享受赏花乐趣。"如同你这位琅嬛阁的小老板，来，瞧瞧，我这古玉算盘值多少？"他扬起镇日挂在腰间、鲜少离身的算盘。

    步奷奷一望，伸手接过玉算盘。"白羊脂和阗玉，每颗玉珠子温色均匀、润亮如脂，离功精细。温、润、坚、密，四者皆俱，文盘亦足，所以算盘玉珠子变得更润透，照此看来，这玉算盘至少值得了梅庄一株半的'夜光白'。"她将算盘还给他。

    听完她的见解及对玉算盘的好评，梅舒城非但没有开心，反倒是低狺道："该死，小二又诓我！"

    "诓你？买到这等极品，你该高兴才是。"

    "我二弟说这玉算盘不过百来两，所以我才同意接下他这份寿礼，没料到它的价钱竟是这般！我跟小二说过，算盘能用就成，何必非要镶金嵌玉？"梅舒城将玉算盘系回腰间，才又将话题导回最初，"看，你不也一样，瞧见稀世古玩便条条分析它的优劣，最后再替它估了价，道地的商人。"只不过他是花商，她是古玩商，都一样jianian呀！

    原来他嘴里的"小二"是指梅家二公子。步奷奷对梅二公子颇有印象，因为他是琅嬛阁的老主顾，有时店里整个月只做成他一桩生意，所幸梅二公子和他大哥梅舒城完全不同，出手阔绰，说他是琅嬛阁的衣食父母也不夸张。

    "至少我不像你，随时随地将眼前的东西用银两来衡量它的价值。你也用不着这么痛心疾首，这季多销两株牡丹不就赚回来了？"步奷奷觉得他现在的表情虽称不上痛不欲生，但也相去不远了。"我看你倒很中意那个玉算盘，否则那一颗颗的玉珠子不会被盘得如此晶莹。"玩玉谓之"盘"，是指经常性地抚触玉，使其越发有亮泽。

    "喜欢当然是喜欢，但我家小二就是这习性改不掉，出梅庄一趟像散财童子般，老爱胡乱买些玩意儿。"梅舒城重重摇头一叹。

    "至少梅二当家胡乱花的钱也全是花在你身上，花厅也是他吩咐人替你筑的、算盘也是刻意配合你的需要而买，说不定…"

    说不定梅二当家就是看不惯梅舒城完全不懂得爱惜自己一些，才用这方法替梅舒城添些用具什么的。

    "说不定什么？"

    她可不说了，省得坏了梅二少的心思。

    "没什么。赏花。"她继续挪着莲步，停驻在摊掌大小的花前。

    梅舒城的声音又自她身后传来："昆山夜光，重瓣白花，白中带紫晕，月光照耀下会显现白玉般的无瑕光泽。取为'昆山夜光'是因为昆山出产一种夜光美玉，在月色下迸射艳光，此花如同此玉，故而得名。"

    "好美…"

    "一株昆山夜光的价钱是五千三百两，熟客给予优惠，四千八百两。若没有足够的买花钱，上梅庄来纯赏花也成，大人一名收…"

    "梅舒城，你闭嘴！"